Formas possíveis de vida extraterrestre no Universo
Há milênios, o homem contempla as estrelas, indagando-se se, na vastidão cósmica, existe outra forma de vida capaz de também questionar sua existência e se sentir só no universo, como se fosse um romance cósmico.
Essa questão, um dos maiores enigmas que fascina a humanidade, levanta a incerteza sobre estarmos sós no cenário cósmico. Pesquisadores de astrobiologia, como Jorge Ernesto Horvath e Douglas Galante, destacam a necessidade de múltiplas variáveis para a evolução da vida, desde a zona habitável até a presença de água e atmosfera estável.
A diversidade da vida na Terra revela sua adaptabilidade em diversos ambientes, desafiando as condições predefinidas pelos humanos. Charles Darwin introduziu o conceito de adaptação, enfatizando como as espécies desenvolvem características específicas para sobreviver em ambientes distintos.
Seguindo essa lógica, um peixe apresentará brânquias e nadadeiras caudais, laterais e dorsais, enquanto um mamífero aquático terá uma pelagem impermeável, membranas interdigitais e até um sistema de geolocalização no cérebro para sobreviver em ambientes marinhos.
Uma ave terá asas, será leve e terá visão aguçada para voar.
Mamíferos em regiões polares desenvolverão pelos para armazenar calor; devido à escassa incidência de luz solar, esses mamíferos tendem a ter poucos pigmentos na pele, que fica mais clara nessas condições.
Animais que habitam desertos ou florestas tropicais costumam ter colorações mais escuras, protegendo-se da luz solar abundante; alguns podem ter pelos ou adotar hábitos aquáticos para ventilação e equilíbrio térmico.
Animais em cavernas ou zonas abissais geralmente não possuem olhos, localizando-se por outros meios, e tendem a ser menores devido à alta pressão.
Micro-organismos em fontes hidrotermais desenvolvem resistência a altas temperaturas e pressão, realizando trocas gasosas e metabolismo por meio da quimiossíntese.
Para assegurar que uma espécie evolua para se tornar dominante em uma sociedade organizada e avançada, é necessário passar pela seleção natural, um conceito introduzido por Charles Darwin. Nesse processo, os seres vivos passam por mutações genéticas que garantem maior adaptabilidade às condições externas, permitindo que a espécie ascenda na teia trófica até se tornar dominante no planeta. Esse padrão, observado na evolução humana na Terra, poderia também ser aplicado a possíveis civilizações no cosmos.
O planeta Kepler 452b, que orbita a estrela Kepler 452 na constelação de Cygnus, está localizado a 1400 anos-luz da Terra. Ele possui cinco vezes o tamanho da Terra, com a gravidade sendo duas vezes maior. A temperatura varia de -13°C a 27°C, permitindo a existência de água líquida. A densidade varia de -4,0 g/cm³ a 14,6 g/cm³, superior à densidade terrestre de 5,515 g/cm³. Se houver vida com essas propriedades físicas, os seres vivos provavelmente teriam massa corporal e peso reduzidos para suportar a gravidade. Pesquisadores afirmam que o planeta possui muitos vulcões, o que, aliado à alta densidade atmosférica, poderia gerar um grande efeito estufa, exigindo adaptações significativas para a sobrevivência e possível domínio por meio da seleção natural. Se o efeito estufa for intenso, pode dificultar a fotossíntese, abrindo espaço para formas de vida quimiossintetizantes. No entanto, se o efeito estufa for moderado e a incidência solar elevada, a diversidade de seres fotossintetizantes poderia aumentar, enriquecendo o ambiente com oxigênio e promovendo uma variedade maior de formas de vida, desde seres leves capazes de voar até seres mais pesados adaptados à gravidade.
O planeta recentemente descoberto pela NASA, denominado TOI-1452 b e situado a 100 anos-luz da Terra, é conhecido como o “planeta água” devido à sua cobertura por um vasto oceano global e uma massa 70% superior à da Terra. Com água formada por moléculas de oxigênio e hidrogênio, propicia condições favoráveis ao surgimento de seres “planctônicos” que realizam fotossíntese, liberando oxigênio para a atmosfera. A presença de plâncton sugere uma complexa teia trófica marinha, resultando em biodiversidade única nesse planeta. Os potenciais habitantes desse mundo aquático desenvolveriam adaptações específicas, como nadadeiras, pelagem impermeável, membranas interdigitais, caudas, sistemas de geolocalização e brânquias. Essas evoluções permitiriam a sobrevivência e adaptação a essa biosfera, possibilitando que alguma espécie se torne dominante nesse ambiente aquático.
O planeta OGLE-2016-BLG-1195Lb, situado a 13 mil anos-luz de distância, encontra-se coberto de gelo, e devido ao tamanho muito pequeno de sua estrela, não recebe energia suficiente, tornando a superfície inóspita. No entanto, sob a camada de gelo, pode haver uma temperatura adequada para a existência de água, abrigando seres extremófilos que utilizam quimiossíntese para sobreviver. Adaptações incluiriam a ausência de olhos, com a utilização de outros meios para localização, tamanhos pequenos se a pressão hidráulica for elevada, ou um pouco maiores se não for tão intensa. Esses seres seguiriam um modo de vida semelhante aos encontrados em fontes hidrotermais e zonas abissais da Terra.
O planeta Kepler-1649c, que orbita a estrela Kepler-1649 na constelação de Cygnus, está localizado a 300 anos-luz da Terra. Sua massa, órbita e temperatura são bastante semelhantes às da Terra, o que poderia permitir a existência de água líquida e uma biodiversidade comparável à terrestre. Contudo, os pesquisadores expressam a preocupação de que, devido às frequentes erupções solares das anãs-vermelhas, o planeta possa ter perdido sua atmosfera, diminuindo as perspectivas de vida nele. Nessa condição, a possibilidade de habitantes seria restrita a seres extremófilos.
Se analisarmos um planeta semelhante a Marte, com massa, gravidade e densidade menores que a Terra, temperaturas variando de -143°C a 35°C e sem um campo magnético forte para proteger das erupções solares, a vida semelhante à encontrada na Terra seria inviável. Os seres vivos seriam extremófilos, adaptados aos raios cósmicos, e poderiam até habitar o interior da crosta do planeta, que pode conter água líquida semelhante aos lençóis freáticos terrestres. No entanto, se o planeta possuir um campo magnético fortalecido e condições ambientais mais moderadas, a vida poderia surgir na superfície, embora não fosse tão desenvolvida. Para a existência de formas de vida avançadas, seria necessário ter uma atmosfera densa que evitasse a fuga de ar para o espaço e um efeito estufa para manter a temperatura propícia para a água líquida. Devido à menor gravidade em comparação com a Terra, esses seres poderiam atingir tamanhos consideráveis, uma vez que a força gravitacional desse planeta não exerceria tanta pressão sobre os seres vivos que o habitam.
Diante das vastas possibilidades que o universo oferece, a questão intrigante sobre a existência de vida extraterrestre continua a desafiar nossa imaginação e compreensão. Ao contemplar a diversidade da vida na Terra e suas notáveis adaptações a ambientes variados, somos levados a refletir sobre como formas de vida em outros planetas poderiam ter evoluído de maneiras igualmente extraordinárias.
A análise de exoplanetas como Kepler-452b, TOI-1452 b, OGLE-2016-BLG-1195Lb e Kepler-1649c revela a complexidade e diversidade dos mundos além do nosso sistema solar. Cada um apresenta condições únicas, desde vastos oceanos a planetas cobertos de gelo, desafiando a ideia de que a vida só pode surgir sob circunstâncias similares às da Terra. Essa diversidade também nos faz considerar a variedade de adaptações que possíveis formas de vida extraterrestres poderiam ter desenvolvido para sobreviver em ambientes tão singulares.
Fontes:
https://www.google.com/amp/s/mundoeducacao.uol.com.br/amp/biologia/selecao-natural.htm
Felipe Viana é biólogo, mora em Niterói, Rio de Janeiro, e desde muito pequeno sempre se interessou em estudar os temas de Ufologia, Espiritualidade, Parapsicologia, Física Quântica e afins
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